Comme chaque année à la mi-octobre, les spécialistes du cross-country sont impatients de reprendre du service. La 43e édition de l’EnergyVision CrossCup débute en effet ce week-end à Berlare. La traditionnelle épreuve relais et le beau plateau de participants constituent les ingrédients parfaits d’une manche d’ouverture prometteuse.
La formule des Relays à Berlare est simple: trois athlètes par équipe se partagent six tours. Le premier coureur effectue 1.500 m à une reprise, le deuxième boucle deux tours et le dernier coureur traverse quant à lui le domaine provincial du Nieuwdonk trois fois.
L’ouverture de la saison à Berlare s’annonce plus qu’intéressante avec un beau plateau de participants très compétitif. Du trio vainqueur chez les femmes l’an dernier (Charlotte Van Laethem, Annelies Nijssen et Marie Bilo), seule Bilo est à nouveau présente ce dimanche. Elle officie comme dernière relayeuse, dans la foulée de sa sœur jumelle Laure. L’adepte du 400m haies Ilana Hanssens assurera le premier relais.
Avec Lisa Rooms et Eline Dalemans dans ses rangs, l’AVLO constitue le grand favori. Mais n’aura pas la tâche facile vu la qualité de la concurrence. La championne de Belgique de cross long Chloé Herbiet est ainsi également de la partie, au sein d’une jeune équipe du WACO. Mariska Parewyck s’essaye pour sa part à une plus longue distance et courra 4,5 km pour le compte de EA. Herentals s’aligne de son côté avec Sofie Van Accom et Fien Paulussen.
Charlotte Penneman s’associe quant à elle à Julie Voet. La Looise (avec Nina Van Pelt, Lana Ryckaert et Hannah Enkels) et l’ACME (avec Nel Vanopstal, Axana Schaeverbeke et Jenka Wittevrongel) se présentent avec de solides trios. Roxane Cleppe, qui a encore réalisé d’excellents chronos sur la route, n’a pas pu résister non plus à l’appel du cross-country. Rayon transferts : la lauréate finale du classement du cross court l’an dernier, Charlotte Van Hese, défend pour la première fois les couleurs du Lyra-Lierse. Victoria Warpy a également ‘déménagé’ et s’aligne désormais pour le compte du DCLA.
Rock’n Run avec son talisman
Chez les hommes, le champion en titre s’est encore renforcé durant l’été. Rock’n’Run s’était imposé l’an dernier avec Maxime Delvoie, Ziad Audah et Antoine Senard. Ils leur manquaient encore l’an dernier leur talisman, mais l’Olympien Ruben Querinjean effectue bien et bien à présent son retour dans l’équipe de Thomas Vandormael. S’ils l’emportent, ils décrocheront une troisième victoire consécutive.
Le Lyra-Lierse, troisième l’an dernier, veut cette année encore faire la course devant. Lander Vermeulen assurera le premier relais, suivi par Ward Leunckens et Nicolaï Saké. Michael Somers court désormais depuis deux ans déjà pour le CABW et signe sa rentrée après sa 22e place dans le marathon des Jeux Olympiques.
Marco Vanderpoorten, Yorick Van de Kerkhove, Tim Van de Velde et Robbe Theeuwes emmènent respectivement Hamme, Roba, Duffel et Looise. Chez Racing Gent, on compte sur Lennert Dewulf et Jennen Mortier, avant que n’entre en action Robbe Camphens. Vainqueur du classement final de l’EnergyVision CrossCup la saison dernière, Guillaume Grimard entame la défense de son titre avec à ses côtés Kobe Hermans et Lode Van Tente sous les couleurs du DCLA.
Les femmes entament leur saison d’EnergyVision CrossCup sur le coup de 13h30 dimanche, les hommes s’élançant à 14h10.
