De nieuwe Europese kampioen Thibau Nys domineerde de tweede wedstrijd van de X2O Badkamers Trofee in Lokeren en pakte een overtuigende overwinning. Vier ronden voor het einde ging de renner van Baloise-Trek Lions alleen op pad en bouwde een veilige voorsprong op. Eli Iserbyt, die aanvankelijk in de race zat voor de winst, viel halverwege de wedstrijd en had materiaalpech, waardoor hij niet meer kon meespelen voor de hoofdprijzen.
“Een parcours voor Eli Iserbyt,” zo omschreef Thibau Nys de tweede wedstrijd van de X2O Badkamers Trofee in Lokeren. Eli Iserbyt zette deze woorden kracht bij door meteen scherp van start te gaan in de Rapencross. In de tweede ronde nam Nys echter slim afstand, geholpen door Lars van der Haar, die een gat liet vallen. Iserbyt ging vol in de achtervolging om het gat te dichten en wist Nys terug te halen.
Halverwege de koers, net toen Iserbyt en Laurens Sweeck een kleine voorsprong op Nys hadden, ging de Belgische kampioen onderuit en kreeg te maken met technische problemen. Dit was het keerpunt van de wedstrijd. Nys en Sweeck reden een tijdlang samen, maar de kersverse Europese kampioen nam al snel afstand en reed vervolgens solo naar de overwinning.
Achter de ongenaakbare Nys streden Niels Vandeputte en Jente Michels om de podiumplaatsen, Sweeck was duidelijk wat te diep gegaan om de ontketende leider zo lang mogelijk te volgen. De jonge Alpecin-Deceuninck renners hielden stand, Vandeputte mocht als tweede mee op het podium en Europees beloftenkampioen Michels als derde.
Eli Iserbyt probeerde nog schade te beperken voor het klassement en eindigde uiteindelijk als vijfde, op 28 seconden van de winnaar. De Nederlander Lars Van der Haar blijft leider in de X2O Badkamers Trofee. Na zijn winst op de Koppenberg, eindigde hij vandaag vierde op 12 seconden van zijn winnende ploegmaat.
Reacties na de wedstrijd:
Thibau Nys: “Dit is waarom we alles opofferen” “Het ging geweldig,” zei Thibau Nys na afloop. “In de tweede ronde kreeg ik wat ruimte, maar ik besloot nog niet voluit te gaan en bleef even in het wiel van de andere renners.” “Toen Eli viel, wist ik dat het moment gekomen was om het tempo op te schroeven. Vanaf dat moment voelde ik dat mijn techniek en benen beter in het ritme kwamen. Het was een kwestie van volle bak de heuveltjes blijven op sprinten zonder fouten te maken.” “Ik moest geconcentreerd blijven tot het einde. Pas toen ik voor de laatste keer afdaalde, voelde ik enige zekerheid, ook al begon mijn rug wat moe te worden.” “Maar het was fantastisch. Ik heb van begin tot eind genoten. Elke overwinning betekent veel voor mij, vooral nu in deze trui. Dit is waarom we trainen, vroeg naar bed gaan en letten op wat we eten. Het is de reden waarom we alles opofferen – dit maakt het allemaal de moeite waard.”
Niels Vandeputte (2e): “Ik zat goed bij de start, maar het tempo was meteen erg hoog. Ik denk dat Eli voor de bonificatieseconden ging. Ik kon goed mee voorin blijven en heb een halve ronde op kop gereden. Daarna maakte ik een fout, waardoor Nys en Sweeck een gat sloegen. Toch kon ik nog opschuiven en samen met Jente strijden voor het podium.”
Jente Michels (3e): “Dit doet veel deugd. De Europese titel bij de beloften was mooi, maar dit podium bij de elite is nog een stap hoger. Vanaf het begin voelde ik me sterk en kon ik elke ronde wat opschuiven. Ik ken dit parcours goed en wist dat het een zware wedstrijd zou worden. Na mijn Europese titel heb ik het rustig aan gedaan, want het seizoen is nog lang.”
Lars van der Haar (4e): “Ik voelde me niet fit genoeg om voor de winst te gaan. Hoewel het niet slecht ging, zag ik kansen om Thibau te helpen. De eerste keer was misschien wat vroeg, maar de tweede keer met Sweeck heb ik het opnieuw geprobeerd. Ik doe goede zaken voor het klassement, maar had toch graag op het podium gestaan.”
